Les 10 meilleures marinas du Kenya
La côte kényane sur l'océan Indien s'étire sur environ 536 kilomètres, de la frontière somalienne au nord jusqu'à la frontière tanzanienne à Vanga au sud. Tout le littoral est bordé de récifs coralliens qui maintiennent les eaux côtières calmes, même pendant la mousson de sud-ouest (kusi) qui souffle d'avril à septembre et la mousson de nord-est (kaskazi) qui domine de novembre à mars. Les bouws traditionnels naviguent dans ces eaux depuis plus d'un millénaire, et les villes portuaires swahilies de Mombasa, Malindi et Lamu préservent une culture maritime unique en Afrique.
English Point Marina
English Point Marina, située dans le bras nord du Vieux-Port de Mombasa, a ouvert en 2011 et est rapidement devenue la première installation nautique du Kenya. Elle propose quelque 150 anneaux sur des pontons flottants, avec des fonds de 4 à 6 m et un quai de service pouvant accueillir des bateaux jusqu'à 65 m. Électricité à quai, eau, wifi et un travel-lift de 75 tonnes y sont disponibles. La proximité du vieux port, du Tudor Creek et de la forteresse de Fort Jésus — classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et construite par les Portugais dans les années 1590 — en fait une base exceptionnelle pour explorer l'île de Mombasa à pied.
Mombasa Yacht Club
Fondé en 1933 sur la rive sud de Kilindini Harbour, le Mombasa Yacht Club est le plus ancien club de voile d'Afrique orientale. Les voiliers visiteurs sont accueillis en réciprocité des clubs affiliés ; le club entretient un ponton pour annexes et plusieurs corps-morts dans le bassin extérieur de Kilindini. Le clubhouse donne sur l'eau et propose repas, bar, douches et laverie. Des régates sont organisées les week-ends, principalement avec la flotte de dériveurs Enterprise du club.
Kilifi Creek
Kilifi Creek, à environ 60 kilomètres au nord de Mombasa, est le mouillage le plus réputé du Kenya. Ce bras de mer taille profondément dans les falaises de grès rouge sur près de 12 kilomètres avant de s'élargir en un bassin calme aux fonds de 4 à 10 m. Le Kilifi Boatyard, à l'embouchure du creek, propose un travel-lift de 50 tonnes, des carénages et un stockage à sec. La Distant Relatives Eco-lodge, à proximité, est un point de rencontre extrêmement convivial pour la flotte de croisière. L'avitaillement est possible en ville, accessible par le nouveau pont, et le marché aux poissons à l'embouchure propose chaque matin vivaneaux et mérous frais.
Malindi Marine Club
Malindi, à environ 120 kilomètres au nord de Mombasa, est un grand port de boutres depuis le XIVe siècle — c'est ici que Vasco de Gama embarqua en 1498 un pilote swahili pour la dernière étape vers Calicut. Le Malindi Marine Club, sur la frange nord de la baie de Malindi, propose des corps-morts et un débarquement d'annexes pour les voiliers visiteurs. Le Parc marin national de Malindi, dont la limite commence à un kilomètre au large, est l'un des environnements coralliens les mieux préservés de la côte kényane. Les autorités du parc facturent un droit de mouillage à l'intérieur des limites du parc.
Archipel de Lamu
L'île de Lamu, à 340 kilomètres au nord de Mombasa, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et l'un des plus anciens peuplements swahilis de la côte est-africaine. Les voiliers mouillent devant la ville de Lamu ou dans le chenal entre les îles Lamu et Manda par 3 à 8 m de fond sur sable et herbiers. Il n'existe pas de marina formelle, mais le mouillage est bien protégé de la houle océanique par les îles extérieures de l'archipel, et la police des eaux assure une surveillance de sécurité. Le musée de Lamu et les ruelles labyrinthiques de la ville — praticables uniquement à pied ou à dos d'âne — récompensent une exploration prolongée.
Mtwapa Creek
Mtwapa Creek, à environ 15 kilomètres au nord de Mombasa, est un estuaire étroit qui offre un mouillage populaire aux voiliers attendant la marée favorable pour traverser le chenal de Mombasa. La profondeur à l'embouchure est de 3 à 5 m, avec un envasement progressif vers l'intérieur. Le front de mer de Mtwapa regroupe restaurants, bars et un petit atelier de réparation de bateaux. La prudence s'impose à l'entrée : la barre peut se former par houle de sud.
Shimoni et le Chenal de Pemba
Shimoni, à environ 80 kilomètres au sud de Mombasa près de la frontière tanzanienne, est la porte du Parc marin national Kisite-Mpunguti et du chenal de Pemba, réputé pour la pêche au gros et la plongée en eaux profondes. Les voiliers mouillent devant le Shimoni Reef Lodge par 6 à 10 m ou s'amarrent aux bouées du parc. Le chenal de Pemba plonge à plus de 800 m de profondeur à seulement 5 milles nautiques du rivage ; la plongée sur la paroi de l'île Kisite, qui débute à 12 m et dépasse les limites de la plongée de loisir, est considérée comme l'une des plus belles d'Afrique de l'Est.
Port de Kisumu, lac Victoria
La voile de l'intérieur prend un visage radicalement différent sur le lac Victoria. Le port de Kisumu dans le golfe Winam offre un bassin abrité pour la flotte kényane de dériveurs de course et de bateaux de club du Kisumu Yacht Club. Les orages sur le lac Victoria peuvent être extrêmement violents — se levant en quelques minutes avec des rafales dépassant 50 nœuds — et la connaissance locale des cycles météorologiques du lac est indispensable avant de s'éloigner du rivage. Le lac est situé à 1 134 m d'altitude et les marais de papyrus environnants abritent des varans du Nil et des hippopotames.
Sur la carte
Le circuit côtier du Kenya relie les villes portuaires swahilies de Shimoni au sud jusqu'à Lamu au nord. Tracez votre route sur la carte interactive et repérez les chenaux dans les récifs, les mouillages dans les estuaires et les transitions de moussons avant d'appareiller. La carte de navigation affiche en une seule vue English Point Marina, Kilifi Creek et les mouillages des îles extérieures. Cliquez sur le Kenya sur la carte pour accéder aux données de profondeur des entrées de criques spécifiques et croiser les positions des récifs frangeants avec les relèvements d'approche qui vous maintiennent en sécurité dans le chenal.